최근 경제력을 기반으로 활발한 사회활동을 하는 노년층, 이른바 ‘액티브 시니어’가 새로운 소비층으로 떠오르고 있다. 

13일 BC카드 데이터사업본부가 고객 소비트렌드를 분석한 결과, 코로나 전후로 최근 5년간 60대 이상의 고객수와 결제액 비중이 빠르게 증가하고 있는 것으로 나타났다.

올해 8월 60세이상 BC카드 회원기준(신규고객 포함)으로 고객수와 결제액은 2018년 동월 대비 각각 7.3%, 8.5%포인트(p) 상승했다. 

BC카드 관계자는 "특히 60대 이상의 결제액은 우상향 추세를 보이고 있어 구매력을 갖춘 장노년층의 소비는 계속 증가할 것으로 예상된다"고 밝혔다. 

지역별로는 영남권(부산, 울산, 대구, 경남)과 인천에서 60대 이상 고객의 증가율이 높은 것으로 조사됐다. 이들 지역은 2018년 8월에 비해 60대 이상 고객수가 평균 8.6% 증가했다. 

영남권 지역의 결제액 증가로 볼 때 향후 이들 지역에서 실버∙육아 산업의 가능성이 높다는 분석이다. 한국보건산업진흥원에 따르면 국내 고령 친화 산업 시장 규모는 2020년 72조원에서 2030년 168조원 규모로 성장할 것으로 예상했다.

올해 1~8월까지 60대 이상 고객 결제액 증가율 상위 업종은 ‘여행’ 분야였다. 은퇴 후 시간적 여유와 구매력이 높은 시니어 고객이 코로나19 엔데믹 전환에 맞춰 해외여행에 나선 것으로 나타났다. 

결제액 기준으로 여행은 지난해 대비 94.6%, 면세점은 83.5% 증가했으며 2021년 코로나 시기 대비해서는 각각 277.7%, 153.7% 급증했다. 특히 여행업종의 60대 이상 인당 평균 결제액은 올해 약 40만원으로 전년 대비 65% 증가했고 전체 연령과 비교해도 시니어 고객의 지출이 평균 24% 높았다.

결제액 상위 업종에는 포함되지 않았지만 조부모가 손주 양육을 도맡는 이른바 ‘황혼육아’ 관련 업종도 주목해볼 만하다. 

특히 키즈카페(54.7%), 소아과 병원(50.6%), 학원(27.3%) 업종이 눈에 띈다. 해당 업종은 자녀가 ‘맞벌이’인 경우 조부모가 대신 담당 가능하며 주로 유아기(키즈카페)부터 길게는 초등학교(학원) 시기에 주로 찾는 업종이기도 하다. 60대 이상 인당 평균 결제액도 전체 연령 평균 결제액 보다 높아 손주를 향한 ‘학조부모(학부모+조부모)’의 씀씀이가 큰 것으로 나타났다.

오성수 BC카드 상무는 “우리 사회가 초고령화 시대에 진입하면서 경제적, 교육적으로 조부모의 영향력이 증가하고 있음을 확인했다”며 “앞으로도 BC카드는 데이터 기반으로 사회적 변화에 따른 효과적인 정책 수립에 도움이 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.