최태원 대한상공회의소(대한상의) 회장을 포함한 상의 회장단이 12일 “대역전 드라마라는 말이 있듯이 남은 기간 동안 경제계가 모든 역량을 집중하면 2030 부산엑스포 유치가 가능할 것"이라고 강조했다. 

최 회장은 이날 서울 워커힐호텔에서 ‘2023 전국상의 회장회의’를 개최하고, 2030 부산 엑스포 유치를 위해 총력을 다할 것을 다짐했다.

최 회장은 이날 개회사를 통해 "이곳 워커힐이 한국전쟁에서 전사한 월튼 해리스 워커 장군의 이름을 딴 곳"이라며, "워커 장군은 한국전쟁에서 우리 군이 낙동강까지 밀렸을 때 희생과 전쟁으로 우리나라를 지켜낸 영웅"이라고 말했다. 그러면서 "경제 발전이나 사회 통합 등 사회의 문제들을 해결하기 위해서는 지역별 현안을 논의하기 위한 플랫폼이 필요하다"고 말했다. 

코로나로 인해 지난 2019년 이후 4년 만에 개최된 이날 행사에는 최 회장을 비롯해 이재하 대구상의 회장, 심재선 인천상의 회장, 정태희 대전상의 회장, 서경배 아모레퍼시픽 회장, 현정은 현대그룹 회장,  등 전국상의 회장단 100여명이 한자리에 모였다. 

한덕수 총리는 영상 축사를 통해 “대한상의가 부산 엑스포 유치를 위해 헌신적인 활동을 펼치면서 국민에게 큰 감동을 주고, 신기업가 정신 프로젝트를 통해 기업의 사회적 가치 실현에도 앞장서고 있다”며, “우리 정부도 내수와 수출활성화, 규제혁신과 기술혁신, 기회발전 특구, 세일즈 외교 등을 통해 기업이 중심이 되는   경제로 나아가는데 한층 더 노력을 기울이겠다”고 밝혔다. 

이날 모인 전국상의 회장단은 2030 부산 엑스포 유치 성공을 위해 상공인의 역량을 하나로 결집해 최선을 다하기로 약속했다.

아울러 상의 회장단은 “부산 엑스포 유치가 우리나라 경제가 한 단계 더 도약하고 국격을 높일 수 있는 절호의 기회가 될 것”이라며, “기업뿐만 아니라 국민 모두가 한마음으로 엑스포 유치를 위해 힘을 보태주시길 바란다”고 당부했다.

박동민 기획조정본부장 겸 부산엑스포 유치지원 민간위원회 사무국장은 태도국 정상 초청 만찬(5월), 172차 BIE 총회(6월), 카리콤 유치교섭 방문(8월) 등 올해 진행된 민간위원회 주요 활동을 소개하고, 각 지역상의가 해외 네트워크를 활용해 엑스포 유치에 힘을 보태줄 것을 요청했다.

한편 이날 전국상의 회장회의에는 부산 엑스포 유치활동 협력방안 외에 대한상의가 역점사업으로 추진하고 있는 공급망 지원센터, 신기업가정신(ERT) 프로젝트, 소통플랫폼 등에 대해 공유와 논의가 있었다. 

최 회장은 "저희 상의가 73개가 있다고 해서 73개를 전부 다 플랫폼을 다 따로 만들 필요는 없지만 크게 광역단체나 도별로 모일 수 있다고 생각한다"며, "지방에서 분화된 플랫폼들이 지역 사회의 현안을 해결해나가기를 기대한다"고 밝혔다. 

지난 8월 출범한 전국상의 ‘권역별 공급망 ESG 지원센터’의 주요사업과 지역상의와의 협력방안을 공유하는 시간도 가졌다. 점차 다가오는 국내 ESG 공시 의무화 및 미국, EU발 ESG 규범화 등  ESG 리스크에 국내 수출 중소기업이 적극 대응하고, 위기를 기회로 전환할 수 있도록 전국상의 차원의 실질적 지원 방안에 대해 논의했다. 

이어서, 신기업가정신협의회(ERT)는 ‘다함께 나눔프로젝트’ 등 올해 주요사업의 추진성과를 공유하고, ERT의 전국적 확산을 위한 지역상의 중심의 다양한 실천활동 확대 등 지역상의와의 협력방안을 논의했다. 

마지막으로 소통플랫폼은 기업과 정부, 더 나아가 사회를 연결하는 소통채널로써 걸어온 지난 성과를 공유하고 추석 전 출시 예정된 모바일 앱 활용 계획에 대해 논의했다. 아울러 각 전국상의 주도 하에 지역별 현안을 중점적으로 논의할 수 있는 온라인 커뮤니티를 소개하며, 지역경제 아젠다 발굴을 위한 소통플랫폼 활용 방안에 대해서도 논의했다.

최 회장은 "내년에는 60곳이 넘는 상의에서 회장님들을 다시 선출하는 선거가 있다"며, "저희가 플랫폼을 잘 하나 만들어서 이야기를 할 수 있으면 저희가 상당히 큰 내년에는 훨씬 더 소득이 될 것"이라고 말했다.