이복현 금융감독원장이 라임펀드 불완전판매 관련 금융당국이 손태승 우리금융그룹 회장에 대해 내린 중징계의 당위성을 재차 강조한 반면 연임 대신 용퇴를 결정한 조용병 신한금융그룹 회장에 대해 존경스럽다며 엇갈린 평가를 내놓았다.

이 원장은 21일 오전 서울 중구 롯데호텔에서 열린 '사전지정운용제도 현장안착을 위한 퇴직연금사업자 간담회'에 참석한 뒤 기자들과 만나 금융권 인사와 관련한 의견을 밝히며 이같이 말했다.

이 원장은 "조 회장의 경우 3연임을 할 가능성이 있겠다는 생각을 했는데, 거꾸로 후배에게 기회를 주는 결정을 보면서 리더로서 개인적으로 존경스럽다는 생각을 했다"며 "지금 신한금융 입장에서는 역대 최고 성과를 내고 있음에도 본인의 성과에 대한 공과 소비자 보호 실패에 대한 과에 대한 자평을 하면서 후배들에게 거취를 양보해 준 것"이라고 말했다.

앞서 금융권에서는 조 회장의 3연임 가능성을 높게 보는 전망이 지배적이었다.

그러나 조 회장은 지난 8일 열린 신한금융지주 회장후보추천위원회(회추위)에서 "사모펀드 사태를 책임지고 정리하겠다"며 용퇴 의사를 밝혔고 진옥동 신한은행장이 차기 대표이사 회장 최종 후보로 선정됐다.

이 원장은 차기 신한금융을 이끌 진 행장에 대해서도 긍정적인 평가를 내놨다.

그는 "새로 취임하게 될 진 행장의 능력이나 인품에 대해서도 아무런 의심이 없는 것으로 저는 이해하고 있다"며 "또 신한금융에서 절차를 거쳐 여러 후배 세대를 이끌 CEO 후보를 양성하는 것으로 알고 있는데 매우 건강한 견제와 균형이 있었던 것으로 보고 있다"고 평가했다.

반면 이 원장은 손태승 우리금융지주 회장의 중징계 당위성을 거듭 강조하며 손 회장의 거취에 대한 압박을 한 것으로도 해석된다.

그는 전날 김주현 금융위원장이 손 회장의 중징계와 관련해 "CEO의 책임을 물어야 한다고 금융위가 수 차례 논의해서 결론을 내린 사안"이라고 밝힌 것에 대해 공감을 표했다.

이어 "여러 번에 걸친 심도 있는 논의 끝에 사실상 만장일치로 결론 난 징계"라며 "저도 금융위원회의 한 명으로서 전혀 이견이 없다는 점을 말씀드린다"고 강조했다.

이 원장은 차기 기업은행장 선임과 관련해 '관치 금융' 논란에 대해서는 "본질을 벗어난 이야기"라고 일축했다.

그는 "기업은행은 중소기업법에 따라 설립된 것으로 목적이 이익 극대화인 시중은행과는 전혀 다르다"면서 "법에도 이미 제청권자와 임명권자를 금융위원장과 대통령으로 정하고 있는 이상 그 절차에 따라 임명권자가 고려하는 것"이라고 설명했다.

NH농협금융지주와 BNK금융지주 회장 선임 과정에 대한 입장도 밝혔다.

그는 "CEO 선임 등의 방식이 다소 폐쇄적으로 운영됐기 때문에 규정에 따라 지적을 했을 뿐이고 그룹 측에서 이를 반영해 수정했던 사안"이라며 "전임 회장이 물러난 이후에도 특정 대학·고등학교 등의 파벌을 중심으로 내부에서 갈등이 있다는 얘길 들었는데 이런 부분을 고려해 외부 인사를 모시겠다고 자체적으로 결정했던 거고 이 과정에서 정부나 금융당국이 어떠한 의사를 전달한 적은 없다"고 말했다.

그러면서 "롱리스트에 있는 후보 중 오래된 인사라던가 정치적 편향성이 있거나, 과거 다른 금융기관에서 문제를 일으켜 논란이 됐던 인사가 포함돼 있다면 그런 것들은 사외이사들이 알아서 걸러주지 않을까 한다"고 덧붙였다.

앞서 BNK금융은 최고경영자 경영승계 계획에 따라 내부 승계를 원칙으로 하다가 회장 선임 절차가 지나치게 폐쇄적이라는 비판이 제기되자 경영승계 절차 중 외부인사 영입 조건을 수정하는 조치에 나선 바 있다.

NH농협금융 회장에 이석준 전 국무조정실장이 낙점되면서 불거진 관치·낙하산 논란에 대해서는 "농협은 대주주가 있는 기관이고 대주주가 결정을 그렇게 한 걸로 이해하고 있다"며 "오히려 관치 논란이 있을 수 있으니 그렇게 하지 말라고 의견을 전달했다면 이게 오히려 관치 아닌가"라고 반문했다.

그러면서 "개별 지주사의 사정이 다 다르고 감독 당국은 개입할 생각이 없다"면서 "다만 특정 학교나 특정 계열 간의 다툼이 있어 조직을 저해한다면 적어도 그런 일을 방지할 수 있는 CEO가 됐으면 좋겠다는 소극적인 의미의 기준을 말씀드리는 것"이라고 강조했다.

아울러 이 원장은 연말 퇴직연금 머니무브 동향에 대해 "시장의 혼란을 초래하지 않을 정도의 상황"이라면서도 남은 연말까지 추이를 지켜보겠다는 입장을 밝혔다.

한편 일부 증권사들이 정부의 유동성 공급 지원을 받은 뒤 자구안 마련에 소극적인 모습을 보이고 있다는 지적에 대해서는 "자기책임의 원칙에서 유동성이나 리스크 관리를 잘한 기관과 그렇지 않은 기관에 대해서는 차이를 둘 것"이라면서 "그냥 넘어가지는 않는다"고 강조했다.

[비즈트리뷴=김민환 기자]