매일유업이 SK㈜ 및 미국의 대체 유(乳)단백질 기업과의 양해각서 체결을 통해 지속가능한 식품 산업의 기반을 확보하고 있다. 

매일유업은 SK㈜ 및 미국의 대체 유단백질 기업 퍼펙트데이(Perfect Day)와 함께 대체 유단백질 사업 추진을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 24일 밝혔다. 3사는 현재 합작법인 설립을 논의 중이다. 

SK㈜의 전략적 투자 역량을 기반으로 매일유업이 보유한 유통 및 판매 역량과 퍼펙트데이의 대체 유단백질 개발 및 제조 경쟁력을 결합하여 3사가 공동으로 한국에서 사업을 추진할 계획이다. 
 
3자 합작법인은 한국 식품의약품안전처 인허가를 마치는 대로 퍼펙트데이가 생산하는 원료를 한국에 들여와 매일유업이 완제품 생산, 유통, 판매 등을 맡는 형태로 사업을 추진할 예정이다. 

SK㈜가 약 1,200억원을 투자한 퍼펙트데이는 세계 최초로 단백질 생성 유전자에 미생물을 결합, 발효를 통해서 단백질 생산에 성공한 기업으로 다양한 식품 업체들에게 아이스크림, 초콜릿, 크림치즈, 단백질 파우더, 스무디 등을 만드는 데 필요한 우유 단백질을 공급하고 있다. 

특히 지난 9월 글로벌 식품 기업 1위 네슬레(Nestle)는 퍼펙트데이의 원료를 활용하여 비동물성 단백질 성분의 유제품을 출시할 계획을 밝히기도 하였으며, 제너럴밀스(General Mills), 마스(MARS) 등도 퍼펙트데이와 협업을 진행하고 있다.

퍼펙트데이의 우유 단백질은 온실가스 97%, 물 사용 99%, 에너지 사용량 60% 절감 등의 친환경적인 효과가 있음이 입증된 바 있다. 

매일유업은 다양하게 변화하고 있는 고객 니즈에 대응하여 중장기적으로 포트폴리오의 전략적 변화를 리드할 계획으로 기존 사업인 유가공 부문에서는 락토프리 우유(소화가잘되는우유), 유기농 우유(상하목장) 등 기능성 및 프리미엄 제품에 집중하고, 새로운 고객 니즈에 부합하는 식물성 카테고리에서는 두유, 아몬드, 귀리 등 다양한 곡물을 활용한 음료 등을 개발하여 시장을 확대하고 있다.

중장기적으로는 푸드테크 중 정밀발효(precision fermentation) 기술 기반의 대체 유단백질을 활용하여 아이스크림, 성인영양식, 유음료 등 제품을 순차적으로 개발할 예정이다. 

 

[비즈트리뷴=정유현 기자]