현재 인천~시드니 노선을 매일 운항중인 B777 항공기는 12월 1일부터 A380 항공기로 운항하며, B747 및 B777 항공기가 매일 3편씩 운항 중인 인천~방콕 노선에도 12월 18일부터 매일 KE653/4편에 A380 항공기가 운항한다.

대한항공의 인천~시드니 노선과 인천~방콕 노선은 12월에서 2월에 이르는 동계 성수기 기간 평균 탑승율이 90%에 육박하는 인기 노선이다.

이번 A380 항공기 신규 투입을 통해 대한항공은 동계 인기노선 공급 확대를 통해 해당 노선 승객들에게 한층 더 쾌적한 서비스를 제공할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

대한항공이 운영하는 A380은 전세계 A380 중 최소 규모인 407석으로 구성되어 일등석에는 세계적 명품 좌석인 '코스모 스위트(Kosmo Suites)'를 장착했으며, 프레스티지석에는 타 항공사의 일등석에 버금가는 '프레스티지 슬리퍼(Prestige Sleeper)', 일반석에는 인체공학적 설계가 적용된 '뉴이코노미(New Economy)' 좌석이 장착되어 있다.

특히 대한항공은 전세계 A380 운영 항공사 중 앞뒤 간격(34인치)이 가장 넓은 이코노미 좌석을 운영할 뿐 아니라, 타 항공사와는 달리 2층 전체를 프레스티지석으로 구성하고 기내 면세품 전시공간과 전용 바(Bar) 라운지 등 다양한 부대시설을 마련해 승객들에게 보다 편안한 기내 서비스를 제공한다.

대한항공의 이번 A380 항공기 신규 운항은 인천~시드니 노선의 경우 내년 3월 26일까지, 인천~방콕 노선은 내년 3월 1일까지 이어지며, 해당노선 항공권 구매 고객들을 대상으로 다양한 경품 행사도 진행될 예정이다.

한편, 총 10대의 A380 항공기를 보유중인 대한항공은 이밖에도 미주 뉴욕, 로스앤젤레스, 애틀랜타 및 유럽 파리 노선에 A380 항공기를 운항중이며, 지속적인 신규 노선망 확충 및 신시장 개척 등을 통해 글로벌 항공시장에서의 경쟁력을 강화해 나갈 계획이다.

[비즈트리뷴 채희정기자]