▲ 메디컬R&D센터 제공
메디컬R&D센터는 "흔히 겨울철 옷을 두텁게 입어 신체의 민첩성이 떨어지고, 근육과 관절도 쉽게 경직돼 낙상사고가 생길 가능성이 높다."며 "특히 골밀도가 낮은 65세 이상 장년층은 가벼운 미끄러짐과 넘어짐에도 골절상을 입을 수 있다. 질병관리본부에 따르면, 겨울철 65세 이상의 낙상사고는 다른 계절과 비교해 11% 높은 것으로 나타나기도 했다."고 말했다.
이에 따라 겨울철 낙상사고를 방지하려면 몸이 경직되지 않도록 외출 전 팔과 다리, 허리 부위 근육을 충분히 풀어줘야 한다. 상대적으로 신체능력이 떨어지는 장년층의 경우 무리한 운동보다는 스트레칭과 '부위별 마사지'로 몸의 긴장상태를 완화해 주는 것이 이상적이다.
외출 전 전신마사지는 혈액순환 촉진으로 체온을 높여 주는데, 이는 근육을 이완하고 유연성을 높이는 데 도움을 준다. 또 원활한 혈액순환은 척추와 관절에 충분한 영양을 공급해 근육과 인대에 활력을 불어넣는 효과도 크다. 마사지로 신체기능이 활성화된 가운데 야외활동을 해야 사고 가능성은 물론 낙상 시 부상 정도도 최소화할 수 있는 것이다.
집에서 손쉽게 할 수 있는 마사지로는 허벅지나 엉덩이 부위를 양쪽 엄지손가락으로 근육의 방향에 따라 위에서 아래로 지그시 눌러주는 방법이 있다. 그 다음에는 손바닥으로 양 측면부를 문질러 주는 것이 좋다. 손이 닿지 않는 등 근육은 폼롤러로 마사지하는 것도 좋은 방법이고, 집에 안마의자 같은 마사지 기기가 있다면 이를 이용해 근육을 풀어주는 것도 도움이 된다.
이와 함께 겨울철 빙판길을 걸을 때는 걷는 속도와 보폭을 평소보다 10% 이상 줄이는 것이 안전하다. 보행 시 외투 주머니에 손을 넣을 경우 미끄러졌을 때 허리나 고관절, 팔목에 순간적으로 큰 충격이 가해질 수 있어 되도록 장갑을 착용하는 것이 좋다.
노년층의 경우 지팡이 등 보조기구를 사용하면 낙상을 예방하고, 신체에 가해지는 힘을 분산시켜 허리와 무릎이 받는 하중도 줄일 수 있다.
균형감각과 근력을 향상시켜 줄 규칙적이고 적당한 운동, 뼈를 형성하는 칼슘과 비타민D가 풍부한 음식의 섭취도 좋은 생활습관이다. 우유, 멸치와 더불어 두부, 해조류 등은 칼슘이, 달걀 노른자와 연어, 고등어, 버터 등은 비타민D가 풍부한 음식이다.
조수현 바디프랜드 메디컬R&D센터장(정형외과 전문의)은 "날씨가 추워지면 근육, 인대와 같은 신체조직이 굳고 관절의 경우 유연성도 낮아져 낙상사고 시 몸이 받는 충격을 충분히 흡수하지 못하는 경우가 많다"며 "외출하기 전 10~20분 정도의 마사지로 주요 부위 근육을 활성화시키면 신체의 대응력이 높아져 낙상사고 예방에 효과가 있다"고 말했다.
[김려흔기자 eerh9@biztribune.co.kr]
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