[비즈트리뷴=설동협 기자] 주요 경제 지표가 부진을 면치 못하고 있는 가운데, 국책 연구기관인 한국개발연구원(KDI)이 5개월 연속 경기가 둔화하고 있다고 밝히면서 경제 상황에 대한 우려가 확산되고 있다.
KDI가 공개한 'KDI 경제동향' 3월호에 따르면 한국 경제의 최근 상황은 투자와 수출의 부진을 중심으로 경기가 둔화하는 모습을 지속하고 있다. 그러면서 KDI는 이 달까지 5개월 연속 '경기둔화'라고 평가했다.
앞서 지난 해 11월에는 "수출은 높은 증가율을 나타냈으나 내수가 부진한 모습을 보이면서 경기는 다소 둔화한 상황"이라며 한동안 이어진 경기 개선 추세가 종료하고 둔화 국면으로 접어들었음을 공식 인정했다. 이후 12월에는 "내수가 부진한 가운데 수출 증가세가 완만해지면서 경기가 점진적으로 둔화하는 모습"이라고 분석했고, 올해 1월에는 "내수 부진이 이어지고 수출도 위축되는 등 경기둔화 추세가 지속하는 모습"이라며 진단 수위를 점차 높였갔다.
이어 지난 달에는 "생산과 수요 측면에서 경기둔화 추세가 지속하는 것으로 판단된다"고 진단했다. KDI는 투자·수출·생산·고용 등 4가지 지표에 관한 우려를 이번 경제동향에 담았다. 우선 투자와 수출에 대해서는 "부진이 심화됐다"고 평가했다. 특히 "설비투자와 건설투자 모두 감소 폭이 확대한 가운데, 관련 선행지표도 투자의 둔화 추세가 당분간 지속할 가능성을 시사한다"며 투자는 향후 상황을 낙관하기 어렵다는 뜻을 내비쳤다.
지난 2월 수출과 관련해서는 반도체, 석유류 등 주요 품목의 수출금액이 큰 폭으로 감소하는 등 전반적으로 부진한 상태라고 평가했다. 실제로 산업통상자원부의 앞선 발표에 따르면 올해 2월 수출액은 지난 해 같은 기간보다 11.1％ 줄어든 것으로 잠정집계돼 석 달 연속 감소세를 보였다.
이와 관련, KDI 관계자는 "지난 해 초 반도체를 중심으로 가격이 급하게 상승했는데 지금은 가격이 빠르게 조정되고 있다"면서 "미국을 중심으로 한 글로벌 성장세 둔화가 예상보다 빠르게 진행되고 있고 수출은 앞으로도 상당 기간 부진할 것 같다"고 전망했다. 그러면서 "반도체 외에 나머지 제조업에서 신흥국과의 기술 격차를 확보하는 노력을 하는 등 그간 나타난 문제에 구조적·장기적 시각으로 대응해야 한다"고 덧붙였다. 이같은 상황을 놓고, KDI는 수요 부진이 생산 등 다른 지표 악화로 이어졌다는 분석이다.
KDI는 경제동향에서 "수요 측면의 경기가 반영되면서 광공업과 건설업을 중심으로 생산 측면의 경기도 둔화하는 모습"이라며 "광공업생산은 반도체 등 주력 품목의 증가세가 둔화하면서 증가 폭이 미미한 수준에 그쳤고 건설업 생산도 큰 폭의 감소세를 지속했다"고 밝혔다.
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